Новооткритият древен вид изглежда, че може да е от ума на д-р Сюс

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN..

Смята се, че дърветата са зародили преди стотици милиони години. Оттогава доказателствата за тези антични растителни стражи са в дефицит.

Сега ново изобретение на неповторими 3D вкаменелости от дървета отвори прозорец към това какъв е бил светът, когато ранните гори на планетата са почнали да се развиват, разширявайки нашето схващане за архитектурата на дърветата през цялата история на Земята.

Пет дървесни вкаменелости, заровени живи от земетресение преди 350 милиона години, са открити в кариера в канадската провинция Ню Брънзуик, съгласно изследване, оповестено в петък в списание Current Biology. Авторите споделиха, че тези нови и необикновени фосилни дървета освен имат изненадваща форма, напомняща илюстрация на доктор Сюс, само че разкриват улики за интервал от живота на Земята, за който знаем малко.

„ Те са капсули на времето “, сподели Робърт Гасталдо, палеонтолог и седиментолог, който управлява проучването, „ безусловно дребни прозорци към пейзажи и екосистеми от дълбока дълбочина “.

Съавторите Оливия Кинг и Матю Стимсън откриха първото от античните дървета през 2017 година, до момента в който правеха теренна работа в каменна кариера в Ню Брънзуик. Един от екземплярите, които откриха, е измежду шепата случаи в целия списък на растителни вкаменелости - обхващащ повече от 400 милиона години - в които клоните на дървото и листата на короната към момента са прикрепени към ствола му.

Няколко вкаменелости от дървета, които датират от най-ранните гори на Земята, са открити в миналото, съгласно Гасталдо. Тяхното изобретение оказва помощ да се попълнят някои изчезнали елементи от непълна вкаменелост.

„ Има единствено пет или шест дървета, които можем да документираме, най-малко в палеозоя, които са били непокътнати с непокътната корона “, сподели Гасталдо, професор по геология в Colby College в Уотървил, Мейн.

Повечето антични екземпляри от дървета са относително дребни, означи той и постоянно се откриват под формата на втвърден дънер с прикован дънер или коренова система. За сътрудниците му да открият непокътнато дърво, което би могло да бъде високо 15 фута в своята зрялост с корона с диаметър 18 фута, остави палеонтолога „ изумен “.

Древно земетръсно погребение

Изследователите изкопаха първото фосилно дърво преди към седем години, само че лиши още няколко години, преди да бъдат открити още четири екземпляра от същото растение в непосредствена непосредственост един до различен. Наречен „ Sanfordiacaulis “, новооткритият тип е кръстен в чест на Лори Санфорд, собственичката на кариерата, където са били открити дърветата.

Формите, признати от тези до момента незнайни растения на 350 милиона години изглеждат ненапълно като модерна папрат или палма, съгласно изследването, макар обстоятелството, че тези дървесни типове не са се появили до 300 милиона години по-късно. Но до момента в който върховете на папратите или палмите, както ги познаваме, могат да се похвалят с малко листа, най-пълният образец от новооткритите вкаменелости има повече от 250 листа, непокътнати към ствола му, като всяко отчасти непокътнато листо се простира на към 5,7 фута (1,7 метра).

Тази вкаменелост е затворена в камък от пясъчник и е почти с размерите на дребна кола, съгласно Стимсън, асистент куратор по геология и палеонтология в музея на Ню Брънзуик.

Уникалното вкаменяване на клъстера от дървета евентуално се дължи на „ пагубно “ провокирано от земетресение свлачище, което се е случило в антично рифтово езеро, сподели той.

„ Тези дървета бяха живи, когато се случи земетресението. Те бяха заровени доста бързо, доста бързо по-късно на дъното на езерото и по-късно езерото (се върна) към естественото “, сподели Стимсън.

Намирането на цялостни фосилни дървета е рядко и доста по-рядко от намирането на цялостен динозавър, съгласно Питър Уилф, професор по геонауки и палеоботаник в Държавния университет на Пенсилвания, който не е взел участие в изследването. Уилф означи по имейл, че „ необикновеното “ ново фосилно дърво е светиня от интервал от време, от който съвсем няма дървесни вкаменелости.

„ Новите вкаменелости са крайъгълен камък в разбирането ни за това по какъв начин се е развила структурата на ранните гори, което в последна сметка води до комплицираните архитектури на тропическите гори, които поддържат по-голямата част от живото биоразнообразие на Земята “, добави Уилф.

„ Много доктор Сюс “

За Кинг, теоретичен помощник в музея в Ню Брунсуик, който откри групата от вкаменелости, Sanfordiacaulis би изглеждал като нещо, извадено напряко от най-популярните творби на доктор Сюс.

„ Знаете ли в „ Лораксът “ дърветата имат тези огромни помпони на върха и тесни стволове? Те евентуално имат сходна конструкция. Имате тази солидна корона на върха, а по-късно тя се стеснява и се вписва в този доста дребен дънер “, сподели Кинг. „ Това е дърво, което доста наподобява на доктор Сюс. Това е странна и прелестна концепция по какъв начин може да наподобява това нещо.

Но ръководството на Sanfordiacauli е кратковременно, споделиха откривателите. „ Няма да забележим още веднъж тази архитектура на завода “, сподели Стимсън пред CNN. Той означи, че е израснал в ранния въглерод, интервал от време в края на палеозойската епоха, когато растенията и животните са се диверсифицирали, когато са почнали да си проправят път от водата към сушата.

Голяма част от еволюцията е пробна, като триумфът постоянно се мери с гъвкавостта на типа или способността му да се приспособява към доста разнообразни места и условия. Странният набор от дървесни вкаменелости показва доказателство за „ несполучлив опит на науката и еволюцията “, добави Стимсън. „ Ние в действителност започваме да рисуваме тази картина за това какъв е бил животът преди 350 милиона години. “

Очаквам

Вкаменелости като Sanfordiacaulis освен са потребни, с цел да оказват помощ на хората да схванат по какъв начин се е трансформирал животът в предишното, те могат да оказват помощ на учените да схванат накъде може да се насочи животът на нашата планета.

Съществуването на този съответен тип допуска, че дърветата от този интервал са почнали да заемат разнообразни екологични ниши оттатък това, което се е разбирало преди този момент, съгласно откривателите зад откриването му.

Гасталдо вижда това като индикация, че растенията - сходно на ранните безгръбначни - са опитали с това по какъв начин се приспособяват към околната среда. Земетресението, което евентуално е довело до фосилизацията на дърветата, също предлага нови геоложки доказателства за това, което може да се е случило в системите на Земята в същия миг.

Източник: cnn.com